Дерево-аптека

Листопадное дерево ду-чжун с красивой цилиндрической кроной, достигающее высоты 20 метров, издавна было известно в Китае как дерево-аптека.

Однако у него есть еще одно ценное качество: ду-чжун - высокогуттоносное растение (гутта - это клеящее вещество, имеющееся у очень немногих растений). Гутта содержится практически во всех частях дерева - листьях, древесине, коре, семенах и плодах. Разорвав лист, можно увидеть густую сеть беловатых, тонких, как паутинка, нитей гутты.

Первое описание растения сделал английский ботаник Оливер. Он дал ему название эвкоммия вязолистная. «Эвкоммия» переводится как «хороший клей», а вязолистной она названа за сходство ее листьев с листьями вяза.

Эвкоммия вязолистная (Eucommia ulmoides)

Особенно ценится гутта эвкоммии в производстве резины, химической аппаратуры, медиинских приборов и инструментов. Изоляционные материалы, изготовленные с ее применением, используются в подводных и космических условиях, требующих высокой стойкости материала. Изделия, при производстве которых применялась гутта эвкоммии, успешно противостоят действию различных кислот, щелочей и солей.

Селекционеры затратили немало усилий, чтобы акклиматизировать эвкоммию к условиям Западной и Восточной Европы. Но когда это удалось, химики сумели синтезировать синтетическую гутту - более дешевую, но не менее качественную. А за эвкоммией вязолистной осталась репутация чудодейственного лекарственного растения.

На некоторых деревьях, так же, как на эвкоммии, образуются гумми, называемые камедью (камедь - это главная составная часть соков, выделяемых рядом растений при механических повреждениях и некоторых заболеваниях). Образуется камедь в так называемых секреторных системах деревьев (слизевые ходы, желёзки). В большинстве случаев камеди хорошо растворяются в воде, образуя клейкие растворы. Их используют как клей, а также как обволакивающие эмульсии в медицине. Наиболее распространенные камеди, получаемые из древесных растений, - гуммиарабик и трагакантовая камедь. Лучший гуммиарабик получают из акации сенегальской, произрастающей в зоне саванн в Судане, Сомали и Танзании. Для этого с наступлением сухого сезона производят подсечку 6-8-летних деревьев.

Акация сенегальская (Acacia senegal)

Во влажных тропических лесах долины Амазонки растет еще одно замечательное дерево - гевея бразильская, или каучуковое дерево, - основной источник натурального растительного каучука. Каучук содержится в большом количестве в его млечном соке-латексе, который получают, производя подсечку деревьев с 10-12-летнего возраста. Одно дерево дает в год от 3 до 7 кг каучука. Млечный сок - густая жидкость, которая может содержаться в разных частях растения - корнях, стеблях, листьях, плодах. Она выделяется при поранениях этих органов, выступая хорошо заметными каплями. Действующим началом в латексе является особый фермент, способный растворять белки. Это свойство фермента очень ценно и позволяет использовать его в медицине, косметологии, стоматологии.

Гевея или каучуковое дерево (Hevea)